Популяция, экологическая характеристика

Как известно, первые живые организмы на Земле появились в воде, т.е. вода самая первая среда жизни. Потом постепенно живые организмы стали осваивать сушу, в результате появились наземные организмы. Воздушная среда также стала осваиваться, появились такие организмы, которые были приспособлены к жизни в наземно-воздушной среде. После того, как образовалась почва, началось приспособление к жизни в ней. В результате появилась еще одна среда обитания для многих видов живых организмов. Совместная жизнь организмов привела к тому, что сами организмы превратились в среду обитания для многих видов других организмов. Соответственно, одни из них называются хозяевами, а другие – сожителями.

Каждый из видов существует в форме популяций. Популяция может существовать при определенных значениях абиотических факторов. Она приспособлена к совместной жизни с другими видами, т.е. биотические факторы среды также оказывают на нее действие. Следовательно, популяция в природном сообществе занимает определенную экологическую нишу.

Экологические нищи копытных

Экологическая ниша определяется всем комплексом факторов среды, которые необходимы для существования этой популяции или вида. К примеру, лесные мыши в лесу имеют одну экологическую нишу, синицы — другую, а дождевые черви, которые живут в почве этого леса, занимают третью экологическую нишу.

Экологические ниши американских славок

Структура популяций.

Любая популяция существует не только в пространстве, но и во времени. У нее есть определенная структура: численность, возрастной состав, половой состав. Изучая природное сообщество, экологи определяют территорию, занимаемую популяцией, подсчитывают ее численность (количество особей, проживающих на данной территории или в данном объеме). В популяции определяется соотношение полов и соотношение молодых особей, организмов среднего возраста и старых. С помощью этих характеристик можно оценить состояние популяции и спрогнозировать ее будущее.

Чтобы охарактеризовать численность популяции обычно используют такое понятие, как плотность популяции — число особей, приходящихся на единицу площади или объема. Например, ряске или хлорелле для нормального существования достаточно площади, равной их размерам, а слону требуется площадь в десятки квадратных километров.

Важное значение для численности популяции имеет баланс рождаемости и смертности, который также зависит от абиотических и биотических факторов. При достаточном количестве пищи и благоприятных климатических условиях численность будет возрастать, при неблагоприятных, наоборот, уменьшаться. В разные периоды жизни организмов их смертность различна. Существует три основных типа смертности: смертность, одинаковая во всех возрастах (гидры), повышенная смертность на ранних стадиях развития организмов (рыбы) и повышенная гибель пожилых особей (человек, крупные млекопитающие). Соответственно, когда рождаемость превышает смертность — численность популяции увеличивается, в противном случае уменьшается, при этом популяция становится сокращающейся. Численность популяции не является постоянной, она колеблется около какого-то среднего значения. Хотя вполне возможно и резкое увеличение численности. К примеру, численность мышей и подобных грызунов иногда может резко увеличиваться в 300-500 раз.

Колебания численности белок

Однако популяция является саморегулируемой системой. Для нее существуют верхние и нижние пределы плотности, за которые она не может выйти. При дальнейшем уменьшении численности популяции грозит вымирание, при увеличении численности выше какого-то верхнего предела кормовая база истощается, смертность увеличивается, что приводит в итоге к резкому уменьшению численности.

 Факторы, которые регулируют численность популяции, обычно делят на две большие группы:
— не зависящие от плотности популяции. Это абиотические факторы.
— зависящие от плотности популяции. Как правило, это биотические факторы (хищничество, паразитизм, конкуренция).

К тому же, перенаселение (повышенная плотность) приводит к уменьшению рождаемости. К примеру, в выводке большой синицы при плотности одной пары на гектар — около 14 птенцов, если плотность будет 18 пар на гектар — в выводке обычно содержится не более 8 птенцов. Такая же картина наблюдается у мышевидных грызунов. При перенаселении, из-за стрессов, происходит гибель эмбрионов, что естественно ведет к уменьшению рождаемости.

Колебания численности зайцев и рысей

Смотри также статью на тему «Генетика популяций«.

Примерные экзаменационные вопросы по теме «Основы экологии».

Перейти к оглавлению.